La Semana 3 de la NFL ya está en los libros y aquí van unas líneas sobre un fin de semana donde los kickers no han vuelto a estar demasiado finos. Aunque también ha habido historias de redención sin salir del gremio de los pateadores. Hemos tenido muchas victorias por aplastamiento y alguna que otra sorpresa. Nos encontramos con un Daniel Jones invicto y unos Eagles que dominan con puño de hierro como si fuera la liga de su barrio: hacen lo que quieren, cuando quieren y como quieren. Venid con nosotros y luego nos contáis vuestras opiniones:
– Los Green Bay Packers la semana pasada eran el Capitán General de la liga y de repente les han mandado a fregar los baños sin darles ni un mísero uniforme. Han perdido frescura en ataque, han dejado de proteger al jefe de operaciones (5 sacks se llevó el bueno de Jordan Love) y en general ha habido una falta de concentración grave para acabar perdiendo por 13 a 10 en la visita a la perrera de los Browns. Es inconcebible que un equipo con la línea ofensiva que habían mostrado y un juego de carrera bien establecido gane un total de 55 yardas terrestres con Josh Jacobs y Emanuel Wilson. Como inconcebibles son las 14 infracciones cometidas, que hablan a las claras de la falta de concentración que hubo por momentos en el equipo. Demostración de que en esta liga si te relajas y te confías, cualquiera te saca los colores.
– La noticia alegre y positiva de la semana es la aplastante victoria de Carolina Panthers por 30-0 frente a unos deprimidos y descompuestos Atlanta Falcons. Este equipo se merecía una alegría y vaya si se dieron un festín. Corrieron de manera efectiva y se mantuvieron firmes para aprovecharse de los fallos de su rival. Protegieron el balón, supieron jugar sus bazas estando por delante en el marcador y se tiraron a la yugular de la presa herida atacando desde la defensa. Dave Canales se merecía una semana tranquila. Bryce Young también. Nos quedaremos con la duda una semana más de saber si estos Panthers son un equipo de verdad que va a empezar a prosperar o es un partido de esos aislados favorecido por la mala praxis del contrario, pero desde luego que «les quiten lo bailao». 30-0 y a preparar lo que está por venir. Celebramos la alegría en la casa del pobre.
– Y para casa del pobre, pero pobre pobre, los Cincinnati Bengals y su juego. Paupérrima la actuación y la puesta en escena de los de Zac Taylor que dieron una imagen lamentable en su enfrentamiento frente a unos Minnesota Vikings que llegaban con varias bajas, entre ellas la de su QB franquicia JJ McCarthy. Y no sirve de excusa la baja de larga duración de tu quarterback cuando nada funciona en tu equipo. En una franquicia que con la presencia de su jugador franquicia ya tiene muchas dificultades, cuando no está falta alma y tantas otras cosas más. La defensa es una unidad terriblemente inconsistente. Salvando jugadas puntuales y jugadores concretos, en su conjunto hacen aguas. Especialmente sangrante es la secundaria y las coberturas entre jugadores de la zona profunda del campo: llegan tarde, pierden asignaciones, y tantas y tantas otras carencias. Equipo muerto. Y creo que no hay que dejar de mirar a la banda y más arriba. ¿Cuánto tiempo aguantará Burrow con semejante gestión en la franquicia?
– Y tenemos nuevo equipo feliz donde ya estaban necesitados de folclore y alegría. Consiguieron al niño bonito del draft. Ficharon a los gordos que necesitaban para protegerlo. Trajeron skill players para dar opciones a su ataque y que no faltasen armas. Y pescaron a la pieza más codiciada para dirigir sus operaciones: Ben Johnson. Así que en la ciudad del viento hacía falta una victoria y a ser posible como la de este fin de semana. Llegaba el equipo de América, habiendo dejado buenas sensaciones, con un QB que había vuelto de lesión en un estado de forma envidiable. Y enfrente unos Chicago Bears donde había dudas, con Caleb Williams en el foco de las críticas después de 2 derrotas para iniciar el curso. Y pum, victoria de los Bears por 31-14 mostrando su mejor cara en muchos meses, y un ataque que ya empieza a carburar y a mostrar variantes y jugadas de alta escuela. La afición osera empieza a sonreír. Y por fin Caleb Williams y Ben Johnson van a tener unos días de calma y tranquilidad. ¿Será este el principio del fin a la desazón que se vive en los últimos años en el Soldier Field?
– Y donde no se termina la desazón es en Nueva York. Los Giants parecen no salir del bucle en el que andan metidos. Son como un hámster dando vueltas en la misma rueda sin que se vea la forma de salir. Hay un elenco de nombres realmente imponente, pero no se termina de reflejar en el verde. La única buena noticia quizás sea la actuación del rookie Cam Skattebo que lideró al equipo en yardas terrestres y en yardas aéreas. Un jugador especial del que es imposible no quedarse prendado viéndolo jugar. Pero más allá de Skattebo hay una defensa donde Thibodeaux no funciona, Abdul Carter no termina de destacar y Dexter Lawrence está enfadado (y con razón). Y un ataque en el que Malik Nabers, la verdadera estrella de este equipo, puede llegar a pasar desapercibido. Un desastre donde parece que nadie asume la responsabilidad del desaguisado. Se necesitan decisiones drásticas en la Gran Manzana. Y se necesitan con urgencia.
– Baker Mayfield está liderando a un equipo que marcha 3-0 y aquí se celebra todo lo bueno que le pase al quarterback de Tampa Bay Buccaneers. Es el líder de un ataque que destaca por su fluidez, por ser una unidad armónica, por la gran cantidad de variantes que manejan y por ser una de las más vistosas de toda la competición. Sigue surtiendo de balones a una de las sensaciones hasta ahora de la temporada: el receptor novato Emeka Egbuka, uno de nuestros jugadores favoritos. Y también sigue acrecentando la leyenda del eterno Mike Evans que sumó otra anotación de touchdown antes de retirarse lesionado a los vestuarios. ¿Cuánto darían los Cleveland Browns por tener un QB de la talla de Mayfield a día de hoy? Error histórico. En Tampa Bay ha encontrado su ecosistema. Si Baker sonríe, nosotros sonreímos.
– Y como aquí venimos con los triunfos, pero también con las tragedias, seguimos con el desastre que han sido los kickers una semana más. Romo, Fairbairn o Matt Gay fueron algunos de los que empezaron con el run run nada más empezar la jornada vespertina. Mucho se habla de la bajada de calidad en el puesto, y en parte estoy de acuerdo, pero por otro lado estoy convencido de que no todo es cuestión de calidad. Hace años a casi nadie se le ocurriría lanzar un FG desde casi 60 yardas, y ahora parece que cuando un equipo llega al centro del campo tiene los 3 puntos asegurados. Y eso precisamente es lo que me parece exagerado, no parece que seamos conscientes de la dificultad de anotar de 3 desde esas distancias y con todo lo que rodea y presiona en un lanzamiento así. Quizás a veces haya que usar más al punter y menos al kicker. Pero no nos llevemos las manos a la cabeza si pretendemos que todos la metan desde su propio campo.
– Y para triunfos vamos con el de Wahington Commanders. Un equipo que perdió para toda la temporada al RB Austin Ekeler, donde Terry McLaurin no ha terminado de arrancar después de su millonaria renovación, y que ahora además se quedaban sin su quarterback Jayden Daniels. Con todo y con eso han sumado otra victoria ganando con suficiencia a los Raiders de Las Vegas. En un partido donde todo fue muy coral, empezando por la repartición de las carreras por tierra y siguiendo por las recepciones por aire. Todo estuvo muy repartido, y Mariota a los mandos se mantuvo correcto y bastante acertado en líneas generales. Bobby Wagner sigue siendo el jefe de una defensa veterana y aguerrida. Honores a Dan Quinn y a todo su staff por el nivel del equipo y por la resiliencia que muestran ante las dificultades. Proyecto ganador. ¿Serán capaces de alcanzar cotas similares a las del año pasado?
-Y nos vamos con la que probablemente sea la pareja más divertida de toda la NFL: Jahmyr Gibbs y David Montgomery. Sonic & Knuckles. La mejor pareja de running backs del mundo está de vuelta y se bastaron para derribar el muro de los Ravens en el Monday Night Football. Aquí presentamos nuestras más sinceras disculpas por haber dudado de Dan Campbell y los suyos. Los Detroit Lions despejan las dudas y confirman que están de nuevo en disposición de luchar por todo. Y claro, aquí lo aplaudimos.
Y estos son los triunfos y tragedias que más nos han llamado la atención en esta Semana 3. No están todas las que son, pero sí que son todas las que están. En semanas venideras seguro que podremos hablar de los Chiefs y el devenir de sus opciones de anillo, contaremos los triunfos de unos imparables Bills y puede que aticemos a Texans o Jets si no espabilan y siguen con esa cuesta abajo tan preocupante.
¿Cuál ha sido vuestro triunfo o tragedia favorita de esta Semana 3, Indies? Os leemos.
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