La Semana 5 de la NFL ya está en los libros y aquí van, una semana más, las historias que más nos han gustado de este fin de semana. Esas narrativas de victorias inesperadas y esas otras de derrotas que se atisbaban desde los albores de la jornada. Venid con nosotros en este viaje por el capítulo 5 de una historia sin igual y luego nos contáis vuestra opinión:
– Creo que habría poca gente que diese una mínima oportunidad de victoria a los San Francisco 49ers en su enfrentamiento ante Los Angeles Rams del Thursday Night Football. Los Rams tienen uno de los mejores entrenadores de la liga, están dirigidos por un Stafford que atraviesa un gran estado de forma, tienen al que por números está siendo el mejor receptor de la liga en la figura de Puka Nacua, y unos cuantos nombres más que no vamos a enumerar porque realmente hay un equipazo repleto de figuras y estrellas. Por el otro lado llegaban unos Niners con la enfermería repleta, sin ningún jugador del cuerpo de receptores titulares sano, con la baja de uno de los mejores TE de la liga como es George Kittle y sin otros de los 2 mejores jugadores del plantel: el QB titular Brock Purdy y la estrella defensiva Nick Bossa. Pues con todos esos ingredientes encima de la mesa, llegaron los de Shanahan y se llevaron el partido cuando nadie daba un duro por ellos. Con un Mac Jones rayando a un nivel más que correcto, un McCaffrey siendo el amo y señor del ataque y con la inesperada sorpresa de un Kendrick Bourne que se fue a las 10 recepciones y 142 yardas fueron capaces de aguantar el pulso a los angelinos y llevar el partido a la prórroga. Y si a todo lo mencionado le sumamos una defensa que de la mano de Robert Saleh está funcionando como un reloj, ahí están todas las respuestas a la gran temporada que están sacando adelante unos 49ers que podrían poner todo tipo de excusas pero que por contra lo que están poniendo son victorias en su casillero. Nos quitamos el sombrero con este señor equipo.
– Y no es para quitarse el sombrero precisamente la actuación de la defensa de los Baltimore Ravens en su partido contra Houston Texans. Un ataque el de Texans que hasta la fecha había anotado 6 touchdowns y que solo en el partido del domingo fueron capaces de anotar 5, casi los mismos que sumando los 4 partidos anteriores. Y no parece que el factor diferencial sea el ataque de Houston que hasta esta semana había dejado muchas más dudas que certezas. Habrá ciertas voces del entorno de Baltimore que achacará esta racha a las bajas en defensa. Y obviamente es un dato relevante que no estén jugando algunos de los mejores defensores de la liga como Nnamdi Madubuike, Roquan Smith, Kyle Hamilton o Marlon Humphrey. Pero también es cierto que una cosa es que se resientan y otra que se hayan convertido en uno de los equipos con peores sensaciones de la liga. Todos los ataques sienten que contra esta unidad enfrente van a ser capaces de anotar muchos puntos y que van a poder hacerles daño porque están mostrando una debilidad impropia de un equipo ya no contendiente, sino medianamente funcional de esta liga.
– ¿Y si os digo que cada vez veo más brotes verdes en los Cleveland Browns? Puede parecer una perogrullada, y quizás lo sea, pero me están gustando muchas cosas de este equipo y no hablo solamente de la parte defensiva, esa que se está llevando todos los elogios en este inicio de los de Ohio. En ataque voy a empezar por las bases y es que creo que las columnas que aguantan todo este entramado ofensivo son de buena calidad. Os estoy hablando por ejemplo de Wyatt Teller y su forma de bloquear para abrir camino a sus corredores que están ganando yardas de forma sostenida. Y aquí entran en acción las capacidades y las cualidades de Quinshon Judkins, el rookie carga en sus espaldas con el ataque de su equipo jugada tras jugada. Y ahora además vemos certezas también en el juego aéreo, en las 2 últimas semanas está apareciendo otro rookie: Isaiah Bond. Y aunque el arma más poderosa atrapando pases es el veterano TE David Njoku, también está aportando Harold Fannin Jr., otro novato que en jugadas y situaciones concretas es muy aprovechable y está demostrando que puede sumar y aportar de muchas formas a estos Browns. Y Dillon Gabriel, claro. No fue el debut soñado y tampoco parece que sea la solución a todos los problemas de este equipo. Es obvio, hay unos cuantos más allá de la posición de quarterback. Pero aun con ciertos errores de juventud, estuvo más que correcto, empezó jugando fácil y sin arriesgar y acabó algo más suelto y atrevido. Mostró decisión y serenidad y además protegió bien el balón. Veremos qué le depara la liga a Gabriel, pero a día de hoy aporta más y resta menos que el mítico Joe Flacco. Gran clase de draft la de este 2025 en Cleveland. Tienen que trabajar a partir de sus jóvenes talentos.
– Esta semana ya se hace inevitable hablar (y atizar) a los Jets. Y es que los de Aaron Glenn se han quedado como el único equipo con 0 victorias y cuenta sus 5 encuentros por derrota. Además Glenn se ha convertido en el primer head coach de la historia de los NY Jets que empieza su andadura en su año de debut con 0-5, un dato que nadie se podía esperar después de ver el partido inaugural de los neoyorquinos contra los Steelers de su ex, Aaron Rodgers. Otro dato demoledor siendo Aaron Glenn un entrenador de corte defensivo, es que su equipo se ha convertido en el primero en no forzar ni una sola perdida de balón del equipo rival en los 5 primeros partidos de liga desde que en 1933 empezaron a contabilizar las pérdidas en las estadísticas. Una defensa que había sido una unidad potente y el pan y la mantequilla de esta franquicia en los últimos años, y que va camino de convertirse en la defensa que más puntos permite a los ataques rivales de la historia de la franquicia: ahora mismo están encajando 31,7 puntos por encuentro. Decepcionante y frustrante. Así podría describirse el estreno de Aaron Glenn al frente de los New York Jets.
No quiero dejar de reseñar 3 victorias de mucho mérito esta semana que merecerían un artículo propio y que se consiguieron de maneras muy diferentes pero muy merecidas en todos los casos: la primera es la aplastante paliza de unos Indianapolis Colts magníficamente guiados por un Daniel Jones que parece otro después de salir del manicomio de Nueva York y con un Jonathan Taylor que está asfaltando defensas semana tras semana con una forma de correr violenta y poderosa. La segunda es la remontada de los Denver Broncos en la casa del campeón asaltando así un Lincoln Financial Field que parecía inexpugnable hasta que Sean Payton y los suyos han puesto Philadelphia patas arriba. Y la última de ellas, aunque no por ello menos importante, es la de New England Patriots en el feudo de sus rivales divisionales de Buffalo Bills. En un partido en el que Drake Maye demostró que puede ser un QB franquicia para los de Vrabel y donde destacó sobremanera el receptor Steffon Diggs en la que fue su casa hasta hace un par de años, los patriotas vencieron en la que probablemente fuera la mayor sorpresa de todas en este fin de semana.
– Y acabamos con la rebelión de los desahuciados. O como diría el gran John Kennedy Toole: la conjura de los necios. Y es que en esta Semana 5 se pusieron de acuerdo para ganar los Tennessee Titans y los New Orleans Saints. 2 equipos que parecían incapacitados para conseguir un triunfo y han ido a perpetrarlo de la mano justo en el mismo día. Qué caprichoso es el destino. Los Titans, con el partido prácticamente perdido al iniciarse el último cuarto, se beneficiaron de los errores impropios de unos Arizona Cardinals y un Kyler Murray que sufren unas desconexiones tremebundas. La jugada a falta de 4 minutos en la que interceptan a Cam Ward, y el defensor deja escapar el balón y tras una serie de rechaces los propios jugadores de Cardinals llevan el oval a su propia zona de anotación para que la agarre y anote Lockett es esperpéntica. Y los Saints, que también empezaron perdiendo contra los New York Giants, poco tardaron en darle la vuelta al marcador y colocarse así por primera vez en la temporada por delante en un partido. Esa ventaja no la dejaron escapar y aprovechando un decepcionante partido de los neoyorquinos y los errores groseros del rookie Jaxson Dart, anotaron el primer triunfo de la temporada en su casillero.
Y estos son los triunfos y tragedias que más relevantes nos han parecido en este fin de semana repleto de emociones, de remontadas y de sorpresas. No nos gustaría pasar por alto la vuelta a la senda de la victoria de unos Commanders donde volvió Jayden Daniels a llevar la manija del ataque o a los Buccaneers llevarse el triunfo del Lumen Field en otra exhibición de Emeka Egbuka. También la próxima semana pondremos un ojo de nuevo en unos Chiefs que han vuelto a perder y que tendrán un exigente examen ante unos Lions que servirán para ver el verdadero nivel de Mahomes y los suyos.
¿Cuál ha sido vuestro triunfo o tragedia favorita de esta Semana 5, Indies? Os leemos.
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