La Semana 12 de la NFL ya está en los libros y Los Indies os traemos como siempre la crónica semanal escribiendo sobre una nueva jornada de la mejor liga de football americano del mundo. Semana de vuelta a la rutina pero con emociones fuertes, con partidos que parecen haber sentenciado la temporada de algunos equipos y con grandes historias para contar, como siempre. Una pésima gestión de los Giants que facilitó el triunfo de los Lions, la eterna supervivencia de los Kansas City Chiefs o el estreno con triunfo de Shedeur Sanders en Cleveland son algunas de las más llamativas, pero hay muchas más.
Venid con nosotros y luego nos dejáis vuestras opiniones:
– ¿Quién dijo que las defensas ganaban campeonatos y que los ataques ganaban partidos? Siempre ha sido una frase con la que he estado muy en desacuerdo. Y si algo nos mostró a las claras el Thursday Night es que una defensa también puede ganar partidos. La unidad defensiva de Houston Texans le dio la noche tanto a la línea ofensiva de los Buffalo Bills como a Josh Allen, que tuvo un encuentro repleto de contratiempos. 8 fueron los sacks que recibió el quarterback y la presión que recibió fue asfixiante, lo que no le permitió desplegar su nivel de juego habitual ni tener una cierta claridad de ideas, algo inusual en él. Ni siquiera tuvo la opción de coger la capa y hacer las veces de superhéore. Las actuaciones individuales de Will Anderson, Danielle Hunter y Calen Bullock fueron para enmarcar. Los 2 primeros acumularon sacks y dieron muestras, otra semana más, de que probablemente sean la mejor pareja de pass rushers de la liga. Bullock hizo las 2 interceptaciones a Josh Allen y además forzó un fumble que supuso la recuperación del balón para los suyos.
Pero más allá de actuaciones individuales, esta defensa está impresionando y dando recitales, semana tras semana, para certificar que son la mejor unidad defensiva de toda la competición y para hacer creer a su afición. Parece que aún es pronto para dar por finiquitadas las opciones de los de DeMeco Ryans. Si siguen en esta línea y con la vuelta de jugadores capitales como C.J. Stroud, Jalen Pitre o Joe Mixon, veremos si son capaces de plantarle cara aún a unos Indianapolis Colts que hasta ahora parecían intratables dentro de una AFC Sur en la que aún queda mucha tela por cortar.
– Y hablando de cortar, hablemos de cortar cabezas. Quizás en Las Vegas se deban empezar a tomar medidas drásticas dentro de una organización que navega a la deriva y sin rumbo por el océano de la NFL. Son un equipo con estrellas de un extraordinario talento pero con otros muchos jugadores que son un auténtico desastre. La conjunción de todas las piezas está siendo catastrófica y dan la impresión de que nada funcione en estos Raiders: en el campo la imagen es esperpéntica, en la banda parece no haber nadie al volante exponiéndose como un equipo realmente mal entrenado, y si miramos a los despachos, las decisiones verano tras verano no paran de sumir cada vez más en el pozo a una franquicia donde no parece haber cabida para las buenas noticias. Se está desaprovechando un talento descomunal como el del TE Brock Bowers, se está desperdiciando a uno de los mejores jugadores defensivos de la liga como Maxx Crosby y se está quemando a uno de los mayores valores jóvenes como el RB Ashton Jeanty. Y la «Geno Smith Experience» tampoco parece que haya sido un buen movimiento para dirigir a este equipo sobre el verde. ¿Alguien es capaz de atisbar un mínimo de esperanza en estos Raiders de Las Vegas? Parecen empeñados en conseguir el primer pick del próximo draft los de Pete Carroll.
– Y si antes hablábamos de la defensa de los Texans, no podemos pasar por alto a unas cuantas unidades defensivas más que están siendo el buque insignia de sus equipos y están siendo cruciales para el éxito de varios conjuntos. Esta semana hemos vuelto a disfrutar de una fantástica puesta en escena de Micah Parsons y los suyos para que Green Bay Packers derrotase a Minnesota Vikings interceptando 2 veces a McCarthy y haciendo 5 sacks para amargar la noche a los morados. Hemos asistido a una nueva exhibición de la defensa de los Cleveland Browns haciendo nada más y nada menos que 10 sacks a Geno Smith. 3 de ellos llevaron la firma de un imponente Myles Garrett que está es números de batir el récord de sacks en una temporada en la historia de la liga. Y también hemos podido presenciar una clase magistral de Los Angeles Rams y su asedio defensivo al ataque de los Buccaneers. 2 sacks de Jared Verse, uno de los grandes jóvenes valores de la competición, otros 2 de Kobie Turner y una maravillosa serie de jugadas de Cobie Durant que acabó con el cornerback robándole un balón a Cade Otton para anotar un touchdown y sumar así 6 puntos para los suyos.
Parece que vuelven a estar de moda las grandes defensas y eso es algo que aquí se celebra. Actuaciones como las ya mencionadas, como las mostradas en numerosos partidos de los Denver Broncos, o como ciertos momentos de lo visto en el Colts vs Chiefs donde las defensas sostuvieron a sus equipos y fueron las protagonistas absolutas del encuentro, hacen que desde la liga tome una nueva dinámica y que los ataques tengan que buscar nuevos desafíos para poder imponerse a estas unidades que se están mostrando dominantes y prácticamente infalibles en muchos casos.
– Hay dudas razonables acerca de la decisión de los Minnesota Vikings al darle el mando de su ataque al joven QB JJ McCarthy. En su primera temporada como titular en el equipo no está dejando un buen sabor de boca y son muchas las voces que añoran a Sam Darnold y su rendimiento el curso anterior al frente de un equipo que fue una de las sensaciones de la competición. Si nos ponemos exquisitos también se puede mirar al que era el QB2 al final de la temporada, y es que Daniel Jones está haciendo una gran temporada en los Colts. Pero como de hipótesis no se vive, centrémonos en el presente. McCarthy está teniendo un año difícil y en la derrota de este domingo ante Green Bay Packers quedaron patentes muchas de sus carencias y limitaciones. El ataque de O’Connell trató de protegerle en la primera mitad dando protagonismo al juego terrestre y quitando así presión sobre el quarterback. Al descanso se fueron perdiendo por 10-6 y con opciones a pesar de no haber sido capaces de generar más que unas escasas 4 yardas totales en ataque. Sin embargo, una vez que los de Green Bay tomaron distancia en el marcador y la aparición de McCarthy se hizo necesaria, tuvo muchos problemas y acabó por entrar en barrena al lanzar 2 interceptaciones en el último cuarto zanjado con ello las opciones de victoria para los suyos. Finalmente concluyó el encuentro con unos números de 12 pases completados en 19 intentos, 87 yardas y 2 interceptaciones para firmar un pobre QB rating de 34,2. Hay dudas y cada vez retumba más el debate sobre JJ McCarthy en Minneapolis.
– Jaxon Smith-Njigba es el mejor jugador del año en la NFL. No vamos a entrar en premios individuales porque todos sabemos que el MVP no necesariamente recae en el mejor jugador. Pero la temporada que está despachando el receptor de Seattle Seahawks es para elevarle al olimpo de la liga. Más allá de números, donde es líder en yardas de recepción con 1.313, la sensación de superioridad está siendo manifiesta. Verle sobre el verde es como ver a ese niño que corre huyendo de la zapatilla de su madre sabiendo que nunca le va a pillar. Está siendo un dolor de cabeza continuo para las secundarias rivales que no están consiguiendo frenarle en ningún momento. Ha jugado 11 partidos y en 8 de ellos ha sobrepasado las 100 yardas de recepción. Y lejos de ver cómo las defensas le van cogiendo la matrícula, en esta semana 12 ha alcanzado el culmen de su nivel y ha dejado una actuación para el recuerdo en su visita a Nashville: 167 yardas en solo 8 recepciones y 2 anotaciones de touchdown para ser, una semana más, el líder de uno de los mejores equipos de la competición. Ha firmado también, con solo 11 partidos disputados, el mejor registro de yardas de recepción en una temporada en la franquicia, habiendo superado la marca que estableció DK Metcalf en el año 2020 con1.303. No tengáis miedo de decirlo, que no os dé pudor, porque Smith-Njigba es el MVP del pueblo.
Y hasta aquí nuestros triunfos y tragedias de esta Semana 12. Una semana cargada de grandes momentos de juego de nuevo, con nuevas victorias de Chicago Bears y New England Patriots para seguir con sus increíbles rachas de resultados, una remontada de Dallas Cowboys que les hace meterse quizás en la lucha por playoffs o la certificación de que los Baltimore Ravens van a luchar su división y ya casi están ahí.
Si queréis saber más de todo esto os esperamos en el programa semanal donde como siempre, los triunfos estarán rozando el touchdown y las tragedias en cuarta y fuera. Allí os esperamos.
Y ahora contadnos, ¿Cuál ha sido vuestro triunfo o tragedia favorita de esta Semana 12, Indies? Os leemos.
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