El 5 de diciembre de 2018, Dallas fue anunciada como una de las ocho ciudades que se unirían a la recién reformada XFL, junto a Seattle, Houston, Los Ángeles, Nueva York, Tampa Bay y Washington DC. Bob Stoops, el veterano entrenador de los Oklahoma Sooners, fue el head coach elegido para liderar este nuevo proyecto. En su temporada inaugural, en 2020, los Dallas Renegades jugaron sus partidos como locales en el Globe Life Park en Arlington, Texas. Sin embargo, la temporada se vio interrumpida por culpa de la pandemia de COVID-19., y la XFL suspendió sus operaciones en abril de 2020 y se declaró en bancarrota. En su primera temporada, el equipo terminó con un récord de 2-3.
En 2023, la XFL fue adquirida por un consorcio liderado por Dwayne «The Rock» Johnson, Dany Garcia y Gerry Cardinale (a través del fondo RedBird Capital Partners) justo antes de que se pudiera llevar a cabo una subasta para la venta de la liga. Bob Stoops fue contratado de nuevo como head coach y líder del proyecto del estado de Texas. En esa temporada de 2023, los Renegades cambiaron su nombre a Arlington Renegades, reflejando su ubicación y su nueva identidad en la liga. Además, ese mismo año, lograron ganar el Campeonato de la XFL, venciendo a los D.C. Defenders por 35-26, después de haber completado la temporada regular con un récord negativo de 4-6, pero logrando avanzar en los playoffs como el segundo equipo de la División Sur.
2024, un nuevo comienzo y el campeonato en el horizonte:
Los Arlington Renegades entran a la primera temporada de la United Football League (UFL) con altas expectativas tras su triunfo en el campeonato de la XFL en 2023. Con un roster completo y un equipo de entrenadores que regresa en su mayoría, están bien posicionados para competir nuevamente en los estándares más altos de la liga. El equipo estará liderado nuevamente por Bob Stoops, un viejo conocido por los aficionados de Arlington. Stoops, además, cuenta con un historial impresionante, incluyendo el campeonato de 2023. Bajo su dirección, el equipo adoptó un enfoque de juego bastante equilibrado. Por otro lado, Chuck Long, estará a los mandos del ataque del equipo, mientras que Jay Hayes continuará como coordinador defensivo, trayendo una vasta experiencia tanto en la NFL como en ligas de primavera. El equipo también cuenta con talento veterano y emergente en todas las posiciones, incluidos jugadores clave como el quarterback Luis Perez, que fue una adquisición crucial a mitad de temporada en 2023 y jugó un papel importante en la consecución del campeonato.
La temporada regular de los Renegades comienza el 30 de marzo contra los Birmingham Stallions en el Choctaw Stadium, y su calendario incluye partidos duros contra varios equipos fuertes, demostrando que la primera temporada de la UFL llega para erigirse como la liga de primavera de referencia. Con una mezcla de continuidad y talento fresco, los Arlington Renegades están listos para enfrentarse a los desafíos de esta nueva liga y buscar otro campeonato. La clave para su éxito estará en la habilidad de su staff de entrenadores para adaptarse y maximizar el potencial de su roster.
Donde sea y lo que sea, pero football:
Se cuece algo en Arlington, la ciudad del UNO, de la tranquilidad y de la locura por el football. A título personal, a medida que se acerca el kickoff de esta nueva competición, siento más mariposas en el estómago, como cuando llegabas al pueblo en verano después de acabar los exámenes y veías a esa chica que te gustaba. Ahora, veinte años después, vuelvo a sentir algo parecido y esta vez por un deporte, pero no un deporte, sino el DEPORTE, ese que nos mantiene pegados a la pantalla del televisor como si de un evento místico se tratara, aquel que nos patrocina ojeras mañaneras y aquel que hace que nos agarremos como un clavo ardiendo a cualquier competición que se juegue con el oval, cascos, sudor y ostias. Amamos el football, amamos la NFL, y ahora, amaremos la U.
Os preguntaréis la razón por la que hablamos en futuro de una temporada 2024 que ya finalizó y que ya está en los libros de historia. Y la respuesta es sencilla: haciendo un repaso a los equipos volvimos a encontrarnos con este excelso texto que escribió nuestro amigo Alex y que tan bien reflejaba las expectativas que teníamos casi todos en estos Arlington Renegades.
Magnífico análisis de lo que estaba por venir y que nos venía a contar cómo empezó todo para la franquicia de Renegades en el estado de Texas.
Escrito por: Alex Dulouz (@Alex_DelRio27)
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